微小的臂骨的发现为印度尼西亚灭绝的“霍比特人”提供了线索

当研究人员在印度尼西亚弗洛雷斯岛的马塔门格(Mata Menge)遗址挖掘出一块长88毫米(3-1/2英寸)的棒状骨头化石碎片时，这些碎片最初被包装起来，并贴上了“鳄鱼骨碎片”的标签。直到后来，他们才意识到自己到底是什么。

这些被称为肱骨的上臂骨碎片可以追溯到大约70万年前，构成了人类进化谱系中已知的最小的肢骨——一个矮小的已灭绝物种弗洛勒斯人的成年个体。和t

这块化石揭开了这个绰号为“霍比特人”的物种起源之谜。

周二，科学家们宣布在弗洛雷斯索阿盆地的马塔门格发现了这块不完整的肱骨——它的两端都缺失了——以及两颗牙齿化石，埃布洛博火山就在这里。虽然之前在这里发现过同年代的牙齿和颌骨化石，但肱骨是在马塔门格发现的头盖骨之外的第一块霍比特人骨头。

基于骨骼的大小,研究人员得出结论个人站在大约3英尺3英寸(1米)高——大约三英寸(6厘米)比估计的高度矮著名的60000岁的弗洛里斯人化石发现于2003年在Liang Bua洞穴网站大约50英里(75公里)。

自从轰动一时的弗洛勒斯人的发现以来，科学家们一直在争论它的起源。主要的假设是，霍比特人要么是起源于非洲并传播到世界其他地区的古人类直立人(Homo erectus)，要么是更原始的物种，如能人(Homo habilis)或南方古猿阿法种(Australopithecus afarensis)，他们还没有离开非洲。

研究人员说，马塔门格化石和印度尼西亚爪哇岛的直立人化石之间的相似性提供了强有力的证据，证明弗洛勒斯人是那个物种的后裔。

东京大学古人类学教授Kaifu佑介说:“这意味着弗洛勒斯人的体型比体型庞大的直立人大幅缩小，直立人的体型与我们现代人相似。”他是该研究的主要作者，该研究发表在《自然通讯》杂志上。

弗洛雷斯的化石与爪哇桑吉兰的直立人化石最相似，这些化石可以追溯到110万到80万年前，而不是更原始的物种。

格里菲斯大学澳大利亚人类进化研究中心的考古学教授、该研究的合著者亚当·布鲁姆说:“这一发现支持了这样一种观点，即一群体型庞大的直立人的基因在被称为岛屿侏儒症的进化过程中发生了变化，这些直立人以某种方式从亚洲大陆到达了弗洛雷斯孤岛，这可能是100万年前或更早的事情。”

布鲁姆补充说，大约在100万到70万年前，他们在弗洛雷斯岛的体型急剧缩小，从而产生了弗洛勒斯人。

在岛屿效应的影响下，体型较大的哺乳动物，如同样生活在弗洛雷斯岛上的大象，体型会随着时间的推移而缩小。

“人们认为，在许多代人的时间里，这种体型缩小的主要原因是，在一个岛上，体型小比体型大有更多的优势。伍伦贡大学古生物学教授、该研究的合著者格里特·范登·伯格说:“食物的周期性短缺最有可能是体型变小的主要选择力量。”

直立人最早出现在大约190万年前，他们的身体比例与我们相似，只是大脑更小。

Mata Menge肱骨的原始长度约为7.9-8.3英寸(200-211毫米)，于2013年被挖掘出来，并于2015年得到了正确的鉴定。相比之下,9.6英寸(243毫米)后来Liang Bua霍比特人,平均约11.8英寸(299毫米)对现代的人。

“我一开始以为这个小小的肱骨可能是个孩子，”凯夫说。

对Mata Menge肱骨样本的显微镜检查发现了骨骼重塑过程的证据，表明它来自一个成年人。

马塔门格的砂岩中出土了10块弗洛勒斯人化石，其中包括2016年发现的一些化石，这些化石来自至少四个人——两个成年人和两个孩子，以及石器。这些化石表明，这些弗洛勒斯人的祖先甚至比后来的霍比特人还要小一些。

弗洛勒斯人在人类到达该地区后不久就灭绝了。

“我认为人类很可能是罪魁祸首，”布鲁姆说。“这种孤立的古人类谱系似乎在弗洛雷斯岛存在了很长时间，然后在智人在该地区建立存在后不久就消失了。这似乎不是巧合。”

当研究人员在印度尼西亚弗洛雷斯岛的马塔门格(Mata Menge)遗址挖掘出一块长88毫米(3-1/2英寸)的棒状骨头化石碎片时，这些碎片最初被包装起来，并贴上了“鳄鱼骨碎片”的标签。直到后来，他们才意识到自己到底是什么。

这些被称为肱骨的上臂骨碎片可以追溯到大约70万年前，构成了人类进化谱系中已知的最小的肢骨——一个矮小的已灭绝物种弗洛勒斯人的成年个体。和t

这块化石揭开了这个绰号为“霍比特人”的物种起源之谜。

周二，科学家们宣布在弗洛雷斯索阿盆地的马塔门格发现了这块不完整的肱骨——它的两端都缺失了——以及两颗牙齿化石，埃布洛博火山就在这里。虽然之前在这里发现过同年代的牙齿和颌骨化石，但肱骨是在马塔门格发现的头盖骨之外的第一块霍比特人骨头。

基于骨骼的大小,研究人员得出结论个人站在大约3英尺3英寸(1米)高——大约三英寸(6厘米)比估计的高度矮著名的60000岁的弗洛里斯人化石发现于2003年在Liang Bua洞穴网站大约50英里(75公里)。

自从轰动一时的弗洛勒斯人的发现以来，科学家们一直在争论它的起源。主要的假设是，霍比特人要么是起源于非洲并传播到世界其他地区的古人类直立人(Homo erectus)，要么是更原始的物种，如能人(Homo habilis)或南方古猿阿法种(Australopithecus afarensis)，他们还没有离开非洲。

研究人员说，马塔门格化石和印度尼西亚爪哇岛的直立人化石之间的相似性提供了强有力的证据，证明弗洛勒斯人是那个物种的后裔。

东京大学古人类学教授Kaifu佑介说:“这意味着弗洛勒斯人的体型比体型庞大的直立人大幅缩小，直立人的体型与我们现代人相似。”他是该研究的主要作者，该研究发表在《自然通讯》杂志上。

弗洛雷斯的化石与爪哇桑吉兰的直立人化石最相似，这些化石可以追溯到110万到80万年前，而不是更原始的物种。

格里菲斯大学澳大利亚人类进化研究中心的考古学教授、该研究的合著者亚当·布鲁姆说:“这一发现支持了这样一种观点，即一群体型庞大的直立人的基因在被称为岛屿侏儒症的进化过程中发生了变化，这些直立人以某种方式从亚洲大陆到达了弗洛雷斯孤岛，这可能是100万年前或更早的事情。”

布鲁姆补充说，大约在100万到70万年前，他们在弗洛雷斯岛的体型急剧缩小，从而产生了弗洛勒斯人。

在岛屿效应的影响下，体型较大的哺乳动物，如同样生活在弗洛雷斯岛上的大象，体型会随着时间的推移而缩小。

“人们认为，在许多代人的时间里，这种体型缩小的主要原因是，在一个岛上，体型小比体型大有更多的优势。伍伦贡大学古生物学教授、该研究的合著者格里特·范登·伯格说:“食物的周期性短缺最有可能是体型变小的主要选择力量。”

直立人最早出现在大约190万年前，他们的身体比例与我们相似，只是大脑更小。

Mata Menge肱骨的原始长度约为7.9-8.3英寸(200-211毫米)，于2013年被挖掘出来，并于2015年得到了正确的鉴定。相比之下,9.6英寸(243毫米)后来Liang Bua霍比特人,平均约11.8英寸(299毫米)对现代的人。

“我一开始以为这个小小的肱骨可能是个孩子，”凯夫说。

对Mata Menge肱骨样本的显微镜检查发现了骨骼重塑过程的证据，表明它来自一个成年人。

马塔门格的砂岩中出土了10块弗洛勒斯人化石，其中包括2016年发现的一些化石，这些化石来自至少四个人——两个成年人和两个孩子，以及石器。这些化石表明，这些弗洛勒斯人的祖先甚至比后来的霍比特人还要小一些。

弗洛勒斯人在人类到达该地区后不久就灭绝了。

“我认为人类很可能是罪魁祸首，”布鲁姆说。“这种孤立的古人类谱系似乎在弗洛雷斯岛存在了很长时间，然后在智人在该地区建立存在后不久就消失了。这似乎不是巧合。”